揭阳正月十一行彩桥

揭阳榕城“行彩桥”的风俗流传年代甚久。按乾隆《揭阳县志·俗志》所载，乾隆时即有这种风俗。据说从前有人梦见一位仙姑告诉他，某日洪水要暴发。洪水到来之前，地上有一条五彩缤纷的桥连接天空，只要往桥上走，便可逃过灾难，人们照仙姑的话去做，果然免遭厄运。从此以后，在这一天，人们便以“行彩桥”的形式渡厄，祈求平安。古揭阳县治榕城是水城，榕江南北河夹城东流，城中河道交错，有“浮水莲花”的美誉。自古以来，榕城的石狮桥一直被当地人视为中心桥，这是因为古时榕城称玉窖村，南北窖河称玉窖河，石狮桥在玉窖河的中段，这种地缘的中心观念一代传一代，一直流传至今。现在，尽管城内搭的彩桥很多，“石狮桥”仍是人人必行的一条彩桥，从“行头桥”开始，这里便人山人海，即使被挤得汗流浃背，走过桥去也便心情舒畅，其乐无穷。
    每年正月初十日，榕城老城区的各座桥梁都被打扮起来，挂上各式各样的彩灯，并在彩桥周围悬挂着成百上千幅绣有“合境平安”、“竹苞松茂”、“富贵吉祥”、“国泰民安”、“物阜民安”等字样的标旗彩幅，表达了人们对今天幸福生活的喝彩和对美好未来的向往。桥的两侧扶手栏杆和桥头柱子上，扎满榕树枝和竹枝。
  “行彩桥”分三回合进行。
(1)正月十一日晚开始的“行彩桥”，称为“行桥头”。当夜幕降临，华灯初上，人们三五成群，扶老携幼，兴致勃勃向彩桥涌来。“行头桥”时，人们都要采下桥头的榕枝竹叶，并各作四句：“摘榕叶，日日有钱揸（拿）”，拿回家里插在门楣上，以祈带来好运。在“行头桥”中，不同年龄用不同的祈祷语。如带着小孩的人说：“行桥头（或摸狮头），阿奴事事贤。”未婚的小伙子说： “行桥肚（或摸狮肚），娶雅嬷（即漂亮妻子）。”姑娘们拿石块或竹枝掷溪中说：“掷（或行）桥中，嫁雅翁（即俊俏的丈夫）。”怀孕的妇女说 “摸桥（或狮）耳，生阿弟”……等等。
(2)正月十五日晚进行“行彩桥”的第二回合，称为“行二桥”。人们既闹元宵赏花灯，又“行彩桥”，达到高潮，但远远比不上十一晚热闹。
(3)正月十六日晚进行“行彩桥”的第三回合，称为“行尾桥”，整个“行彩桥”活动至此结束。
“行彩桥”习俗的文化意义
  文化在于选择，选择出于功利。人类创造文化是有其真诚目的的。具有浓厚地方色彩的“行彩桥”习俗，是潮汕一种重要的民俗事象，是潮汕人重要的传统节庆文化活动，蕴涵着丰富的文化意义。
  展现喜庆、欢乐的心情。 元宵节与春节、中秋节并称为潮汕人的三大喜庆节日。传统节日的一个重要意义，就是喜庆、欢乐，是谓“普天同庆”、“万民皆乐”、“欢度春节”、“欢度元宵”……。
  寄托美好愿望和良好祝愿。通过祭祀祖先、神明，祈求祖先、神明保佑新年合家平安，风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺。借此节日喜庆活动，通过祭祀祖先、神明，寄托人们的美好愿望和良好祝愿。绣有“合境平安”、“竹苞松茂”、“富贵吉祥”、“国泰民安”、“物阜民安”等字样的标旗彩幅，表达了人们对今天幸福生活的喝彩和对美好未来的向往；读书的小孩摸石狮鼻，谓“摸狮鼻，写雅字”；少女喜摸狮头，谓“摸狮头，事事贤”；未婚的小伙子喜摸狮肚，谓“摸狮肚，娶雅嬷”；而已怀孕的妇女则喜摸狮耳，说是“摸狮耳，生阿弟”；等等。这些正是这一文化意义的最好体现。
    行彩桥”习俗，体现了团圆、和睦的文化意义，成为一条绵长的看不见的纽带，连接着他们的心，得到大家的认同，有利于凝聚人心，增进乡谊，促进和谐。正如秦牧先生所说：“万里穿云燕，归巢恋旧枝，家乡甜井水，何处不相思。”
  提供男女相识、相会，寻找对象的机会.由于传统的“男女授受不亲”等封建礼教的影响，加之广大农民“日出而作，日入而息”，苦于生计，疲于劳动，因而，青年男女很少有空闲进行直接见面、游园、玩耍的机会，他们没有像蒙古族那样的敖包相会，没有傣族的“泼水节”，为青年男女提供认识、相爱的活动。但是，爱情是人类所永恒追求的，因此，潮汕人“行头桥”的节庆活动就自然起到这样的作用。
  由于节庆是趋吉求吉，男女老少都要参加的，以增添节日的热闹气氛，增强节日的欢乐程度，因此，在“行彩桥”等节庆活动中，人们尤其是青年男女更是节庆活动的主角，总是尽力打扮，展现自己的英姿，显示自己的青春魅力，以吸引他人的关注。因此，“行彩桥”这一节庆活动与其他节庆期间举行的“营老爷”活动一样，无形中为青年男女提供了一个相识、相爱的机会。元宵节、七巧节、中秋节实际上就是中国揭阳人的“情人节”。
    总括可知，流传于揭阳榕城的“行彩桥”，是富有潮汕地方特色和深刻意义的民间节庆文化。无可回避，“行彩桥”习俗存在一定的迷信色彩，然而，“行彩桥”习俗更是有其喜庆、欢乐，寄托人们的美好愿望和良好祝愿，增进团圆、团聚、和睦的积极意义。我们必须正确善待“行彩桥”这一节庆习俗，不断加强研究，采取得力措施，“吸其精华，去其糟粕”，发挥其在经济社会发展中的积极作用。千万不要因为“行彩桥”民俗文化的“陈旧”，而忽视了它的永续“藏利”之处。
    (具了解在普宁市洪阳镇也有这样的习俗......)